Russian 
English 
Семьдесят лет угнетения и идеологической обработки могут стереть множество воспоминаний... Для некоторых детей родителей, уехавших из бывшего Советского Союза в Америку, даже такие слова, как «еврейский», «Тора» и «Шаббат», могут быть окутаны тайной.
Но в течение недели в горах Катскилл в прошлом месяце группа мальчиков в возрасте от 9 до 14 лет создавала свои собственные еврейские воспоминания, одновременно наслаждаясь сказочными зимними каникулами, наполненными катанием на лыжах, сноутюбингом и другими зимними видами спорта в зимнем лагере Camp FREE-Gan Israel.
Девятилетний Мэтью Соловей был загорелся желанием посетить зимний лагерь еще до своего приезда. Старший брат Мэтью Леонард, 11 лет, не был так уверен во всех этих религиозных штучках, но он обнаружил, что Camp FREE не соответствует никаким стереотипам, которые у него могли быть.
Соловеи эмигрировали из Одессы в 1991 году. Ирен Соловей, мать мальчиков, говорит, что семья соблюдает кашрут и постепенно добавляет иудейские обычаи в свою жизнь — конкурируя с государственной школой, видеоиграми и американской культурой. Camp FREE, по ее словам, дает ее детям шанс «очень мягко познакомиться [с иудаизмом], чтобы они могли осознанно его понять и принять осознанное решение».
Проект Friends of Refues of Eastern Europe, зимний лагерь является одним из нескольких круглогодичных мероприятий для детей государственных школ, таких как шаббаты и летний дневной лагерь, а также полная программа ешивы для старшеклассников. Раввин Бенцион Хановиц, шалиах Хабада в Монтичелло, предоставил лагерю базовое место в северной части штата Нью-Йорк.
«Они хорошо проводят время, и главное — они учатся быть гордыми евреями», — сказал администратор лагеря раввин Дан Дашевский. «Мы хотим, чтобы они чувствовали себя комфортно в еврейской среде, заводили друзей-евреев и были частью еврейской общины».
Цви Алтейн, 22 года, взял перерыв в учебе по программе semicha, чтобы поработать консультантом в зимнем лагере Camp FREE. Он говорит, что самым ярким моментом лагеря был каждый вечер после формального обучения, когда мальчики и персонал могли проводить время вместе и общаться. «Мы ходили в фарбренг с мальчиками, играли в игры, разговаривали и отвечали на вопросы», — сказал он.
Некоторые из мальчиков пришли из программы освобождения от занятий, которая позволяет ученикам государственных школ покидать школу пораньше один раз в неделю для получения религиозного образования, и поэтому имели некоторое еврейское образование; другие вообще ничего не знали об иудаизме, и у них было много вопросов.
Такие вопросы, как «Что такое Тора?», «Кто такой Б-г?»
Один мальчик хотел узнать, верят ли евреи в Иисуса.
«Они приехали, не зная, чего ожидать», — сказал главный воспитатель раввин Залман Шухат, 24 года, которого участники лагеря называют просто «Залман», — «но к концу недели у них появилось настоящее varemkeit, теплое отношение к идишкайту, они увидели, что иудаизм — это не что-то странное и необычное, а что-то веселое и с чем-то связанное».
Комментируя зимнюю сессию, директор раввин Мендель Окунов сказал: «Именно многочисленные успешные опыты, подобные этому, вдохновляют нас продолжать эту полезную работу».
«Мы ничего им не навязываем», — сказал Алтейн. «Например, ермолки не требовались, только во время молитвы и обучения, но когда они увидели, что персонал всегда носит головной убор, мальчики тоже начали его носить».
Несколько мальчиков также принесли перемены домой: научили родителей букве «алеф-баис», стали спрашивать, кошерная ли еда... и даже один из участников лагеря решил отныне соблюдать Шаббат.
Мэтью Соловей с директором лагеря Залманом ШухатомМэтью Соловей и товарищ по лагерю Сэм Копит, 11 лет, были среди тех, кто уже участвовал в еврейской деятельности, пели в популярном хоре мальчиков поколения M, проекте FREE в Брайтон-Бич. Хор является одной из текущих программ FREE, которые поддерживают русскую еврейскую общину; его заявленная цель — помочь еврейским детям почувствовать радость еврейской музыки и, как и лагерь, это способ стать частью общества.
Ирен Соловей сказала, что она просто счастлива видеть, что ее дети в лагере в безопасности, счастливы, о них заботятся и они духовно подпитываются. «Для матери, если кто-то заботится о ее детях, это лучшее, чего она может пожелать», — сказала она.
